Sydafrika er et land i vækst. Sydafrika rummer gode muligheder for danske virksomheder, der både kan gennemføre fornuftige forretninger og bidrage til at afhjælpe den udprægede fattigdom.
Da George Harrison i 1886 fandt guld på en farm på højdedraget Witswatersrand, indledte han verdens største gold rush og etablerede i virkeligheden det moderne Sydafrika som en økonomisk og politisk stormagt i Afrika. Her 130 år senere er den for længst forsvundne farm en del af Johannesburg centrum.
Sydafrika og dets befolkning har siden gennemlevet mange og store forandringer. De fleste kender landets historie som broget og barsk med krige, kolonisering og apartheid. I dag er landet mere præget af optimisme end af fortidens ulykker.
Sydafrika er den største økonomi
Sydafrika står for omkring 40 procent af det samlede BNP i Afrika syd for Sahara, og landet er langt hen ad vejen Afrikas motor. Motoren for finanssektoren, for handelen og for produktionen. Den seneste opgørelse over Afrikas største virksomheder viser, at blandt de 100 største virksomheder er langt de fleste sydafrikanske. Det er stadig mineselskaberne, der er de største, men også finansvirksomheder og ”almindelig” produktion følger efterhånden godt med.
Lang vej endnu
Sydafrika er kommet langt siden ophævelsen af apartheid i 1991 og indførelsen af demokrati i 1994, men der er stadig lang vej igen med opbygningen af landet. Der skal anlægges en bedre infrastruktur, der kan nå landets fjerneste og fattigste egne, sundhedssektoren skal fortsat udvikles, og energiproduktionen halter endnu efter den stigende efterspørgsel. Det er områder, hvor mange danske virksomheder godt kunne være med, hvis de fik øjnene op for potentialet i landet.
Udover minedrift er landbruget en af de bærende søjler i den sydafrikanske økonomi med eksport af blandt andet vin, kiwier, ananas, bananer, majs og mejerivarer. Alene vinproduktionen er steget med en faktor 12 siden 1994, og Sydafrika er i dag den 9. største vinproducent i verden.
Et både rigt og fattigt land
Sydafrikas økonomi er en delt økonomi. Der er en vestlig del med en veletableret finanssektor og erhvervsstrukturer, der i høj grad ligner dem, man kender fra Europa. Og så er der en afrikansk del, som i høj grad er præget af en uformel økonomi. Den minder meget om det, man finder i den tredje verden med gadehandel, billig arbejdskraft og små enmandsvirksomheder.
Sydafrika har derfor i høj grad fortsat brug for udenlandske investeringer, der kan bidrage til at skabe job samt erhvervsmæssig og økonomisk udvikling.
Stigende vækst
Sydafrika har siden 2004 haft en gennemsnitlig vækst på omkring fem procent, som dog er faldet væsentligt i forbindelse med den finansielle og økonomiske krise, der ramte landet hårdt. Væksten er nu så småt på vej op, og det forventes, at den i 2012 bliver på 2,7 procent. I løbet af de næste år vil væksten sandsynligvis være på cirka fire procent.