Vækstmuligheder, et yderst velfungerende banksystem, et godt udviklet lovapparat, engelsk som erhvervssprog, samme tidszone, god investorbeskyttelse og first world tankegang. Sådan vurderes Sydafrika af leder af IFU’s regionale kontor, Johnny Ohgrøn Hansen, der også ser gode erhvervsmuligheder for danske virksomheder.
Johnny Ohgrøn Hansen, leder af IFU’s regionale kontor i Sydafrika, ser mange muligheder i landet, der nok kan virke noget anderledes på overfladen, men som i virkeligheden har en erhvervsstruktur, der ikke vil være fjern for de danske virksomheder, der arbejder internationalt.
Gode erhvervsvilkår
- Det er som om, Afrika er et overset kontinent for mange udenlandske investorer, men i Sydafrika er der virkelig gode muligheder for både mindre og større virksomheder. Har man erfaring fra andre vækstmarkeder som f.eks. Kina eller Rusland, vil man ikke finde det vanskeligt at operere i Sydafrika , siger Johnny Ohgrøn Hansen.
Som noget af det første pointerer han den finansielle infrastruktur. Banksystemet regnes blandt de ti bedste i verden, og det fungerer under en veludviklet lovgivning og et åbent juridisk system, der er præget af gennemsigtighed, og som står som garant for retfærdig rettergang.
- Man har en first world tankegang med et veludviklet forretningsklima – også mentalt. I det hele taget er der en international tilgang til forretning, lige som man har en god investorbeskyttelse. Sydafrikansk lovgivning inden for eksempelvis patentbeskyttelse og ophavsret lever helt op til internationale standarder, siger Johnny Ohgrøn Hansen.
Sydafrika er det land i verden med flest officielle sprog, 11 i alt. Men fællessproget i det offentlige rum er engelsk, lige som det er erhvervssproget, det juridiske og det politiske sprog.
Stort potentiale for danske virksomheder
Selv om dansk eksport til Sydafrika er steget i de senere år, så er landet for danske virksomheder fortsat et meget lille marked, og når det kommer til direkte investeringer, udgør Sydafrika kun en halv promille af de totale direkte danske investeringer i udlandet.
- Interessen for Sydafrika er generelt ikke særlig stor i dansk erhvervsliv, og det er på trods af, at der faktisk er brug for mange af de kompetencer og den knowhow, som danske virksomheder har. Det gælder for eksempel inden for energi og energieffektivitet, vedvarende energi, infrastruktur, sundhed og almindelig produktion, siger Johnny Ohgrøn Hansen.
- Vi har i de senere år trods alt oplevet en stigende interesse fra dansk erhvervsliv, og vi håber, men der er plads til mange flere danske virksomheder i Sydafrika. Det er vores vurdering, at der er gode muligheder for at gennemføre fornuftige forretninger i Sydafrika, som samtidig kan bidrage til at minimere fattigdommen.
Adgang til Afrika
Sydafrika er et interessant marked i sig selv, men der er også mange virksomheder, der bruger landet som et brohoved til at udvide forretningerne til resten af Afrika.
- Vi ser mange udenlandske virksomheder, der bruger den strategi med succes, og derfor er det også muligt for danske virksomheder, der etablerer sig i Sydafrika, at få nemmere adgang til markederne i lande som Angola, Mozambique, eller Zambia. Man kan især opnå en relativ let adgang til landene i toldunionen SADC (Southern African Development Countries), siger Johnny Ohgrøn Hansen.
Ikke alting er nemt
Der er naturligvis også udfordringer i Sydafrika. Det gælder for eksempel bureaukratiet, der er stort og lidt tungt sammenlignet med Danmark. Derudover skal man være opmærksom på korruption, og man skal ofte have en stor portion tålmodighed. Men til gengæld, hvis man tilpasser sin fremgangsmåde til lokale forhold, kan man med succes hurtigt slå igennem på markedet. Eksempelvis byggede Heineken deres nyeste, top-moderne bryggeri i Sydafrika på kun 16 måneder fra start til slut, hvilket er fem måneder hurtigere end det hidtil hurtigste byggeri i Belgien. Og det skete på helt lovlig vis. Et andet godt eksempel fra vores hjemlige egn er Fibertex, som med succes har fået en produktionslinie op at stå i Durban efter samme standard som i Danmark med det lokale marked og eksport for øje.
- IFU har arbejdet i Sydafrika siden 1995, så vi kender efterhånden de fleste udfordringer. Og de erfaringer, vi har fra de godt 30 investeringer, vi har gennemført i Sydafrika, får nye virksomheder naturligvis glæde af, så de ikke skal begå alle fejlene selv. Udover rådgivning kan vi også tilbyde finansiering i form af aktiekapital og lån, og vi kan bidrage med at etablere en samlet finansieringspakke med for eksempel sydafrikanske investorer eller banker, siger Johnny Ohgrøn Hansen.