Sydafrika er knap 30 gange større end Danmark og har 49 mio. indbyggere. Uligheden er stor i Sydafrika, hvor godt 10 procent af befolkningen tegner sig for cirka 50 procent af den samlede indkomst, mens over 40 procent lever under fattigdomsgrænsen. Sydafrika har siden 2000 haft en årlig vækst på 5-6 procent, men har samtidig været hårdt ramt af den finansielle krise.
I Sydafrika bor der 49 mio. mennesker. 79 procent er sorte, 9,6 procent er hvide, 8,9 procent er farvede og 2,5 procent er indere. Landet har 11 officielle sprog, hvoraf engelsk er det, der tales i forretningskredse.
Stor forskel på rig og fattig
Der er stor forskel på rig og fattig i Sydafrika. Næsten 13 procent har en europæisk levestandard, mens næsten halvdelen af befolkningen lever i fattigdom som i andre afrikanske lande. Det er især den hvide befolkning, der har de høje indkomster, mens flertallet af de sorte har en meget lille eller slet ingen indkomst.
ANC, der har ledet landet siden begyndelsen af 1990’erne, har en erklæret politik, der skal sikre, at de fattige får bedre økonomiske vilkår. Der er da også sket en del forbedringer i levevilkårene via en række genopbygnings- og udviklingsprogrammer. ANC har imidlertid slået fast, at fattigdommen ikke skal bekæmpes ved en omfordeling af den nuværende økonomi, men via en udvikling af Sydafrika, der kan sikre et større indkomstgrundlag til alle.
En konservativ økonomisk politik
ANC fører en konservativ økonomisk politik, hvor der lægges vægt på makroøkonomisk stabilitet og finanspolitisk disciplin. De arbejder samtidig for at fremme udenlandske investeringer, der kan bidrage til økonomisk vækst og et bedre grundlag for offentlige investeringer.
ANC arbejder ud fra et økonomisk program, ASGISA, der skal skabe forudsætninger for en vækst på i gennemsnit mindst 6 procent om året. Programmet er også udformet, så det fokuserer på at indfri FN’s 2015 mål, der skal skabe bedre vilkår for de fattigste.
Højeste antal hiv/aids-smittede
Sydafrika har siden 2000 haft en høj vækst på årligt 5-6 procent. Men på trods af det er arbejdsløsheden fortsat høj og ligger på 25-40 procent, afhængig af om man regner med registrerede arbejdsløse eller det totale antal. Samtidig er en af udfordringerne for Sydafrikas økonomi, at der er mangel på uddannelse, utilstrækkelige erhvervskompetencer og en høj grad af voldelig kriminalitet. Dertil kommer, at Sydafrika er det land i verden, der har den højeste andel af hiv/aids-smittede. I 2007 blev det vurderet, at 5,5 millioner mennesker i Sydafrika lever med aids, hvilket svarer til knap 20 procent i aldersgruppen mellem 15- 49 år.
Danske investeringer halter
Sydafrika er det største eksportmarked for Danmark i Afrika, og den samlede eksport var i 2009 på godt 1 mia. kr. De mest eksporterede varer til Sydafrika er medicinal- og farmaceutiske produkter samt maskiner og maskintilbehør til industrien.
De direkte danske investeringer i landet udgør kun en halv promille af de samlede danske udenlandske investeringer. Det på trods af, at der er fornuftige forretningsmuligheder for danske virksomheder inden for blandt andet klima, miljø, energi, infrastruktur og produktion.